Madagascar, l’île rouge, évoque souvent des images de lémuriens aux yeux écarquillés, de baobabs majestueux et de caméléons aux couleurs éclatantes. C’est un véritable sanctuaire de biodiversité où plus de 80 % de la faune et de la flore sont endémiques. Mais derrière cette carte postale idyllique, une question revient souvent chez les voyageurs prudents : qu’en est-il des dangers ?
Contrairement à l’Australie ou à l’Afrique continentale, Madagascar est souvent présentée comme une destination sûre en matière de faune. Pas de lions affamés, pas d’hippopotames territoriaux ni de mambas noirs. Cependant, penser que l’île est totalement dénuée de risques serait une erreur. Si la plupart des créatures ici sont inoffensives, certaines méritent votre attention et votre respect. Voyons ensemble quels sont les animaux dont il faut se méfier lors de votre périple malgache.
Le Crocodile du Nil : Le véritable prédateur
S’il y a un animal à craindre à Madagascar, c’est bien le crocodile du Nil (Crocodylus niloticus). Présent dans de nombreux lacs, rivières et mangroves de l’île, notamment dans l’ouest et le nord, ce reptile peut atteindre des tailles impressionnantes.
Bien que sacré dans certaines cultures locales (où on lui offre parfois de la viande de zébu), il reste un prédateur opportuniste redoutable. Les attaques sont réelles, bien que souvent localisées dans des zones reculées fréquentées par les locaux pour la pêche ou la lessive.
Conseil de sécurité : Ne vous baignez jamais dans une rivière ou un lac sans avoir demandé l’avis des guides locaux ou des villageois. Même une eau calme peut dissimuler un danger.
Les Scorpions et Araignées : Petits mais costauds
Dans les forêts sèches et les zones arides du sud, les invertébrés règnent en maîtres discrets. Madagascar abrite plusieurs espèces de scorpions. Bien que leur piqûre soit rarement mortelle pour un adulte en bonne santé, elle est extrêmement douloureuse et peut provoquer de la fièvre et des malaises importants.
Côté araignées, la fameuse « bibe » (ou néphile dorée) est impressionnante par sa taille et ses toiles immenses, mais elle est inoffensive pour l’homme. En revanche, la veuve noire, bien que plus rare, est présente sur l’île.
L’astuce du baroudeur : Secouez toujours vos chaussures avant de les enfiler le matin, surtout si vous faites du camping. C’est un réflexe simple qui évite bien des désagréments.
Les Requins : Un danger venu de l’océan
Pendant longtemps, Madagascar a été épargnée par les attaques de requins qui touchent sa voisine, La Réunion. Cependant, la situation évolue et la vigilance est de mise, particulièrement sur la côte Est (Tamatave, Sainte-Marie).
Les requins-bulldogs et les requins-tigres patrouillent dans ces eaux. Bien que les attaques restent statistiquement rares comparées à d’autres endroits du globe, il est conseillé de se baigner dans les zones surveillées ou les lagons protégés par une barrière de corail, comme à Ifaty ou Nosy Be, où le risque est quasi nul.
Les moustiques : L’ennemi numéro 1
Paradoxalement, l’animal le plus dangereux de Madagascar n’a ni crocs ni griffes acérées. C’est le moustique, vecteur du paludisme (malaria), de la dengue et du chikungunya.
Le paludisme est endémique sur presque toute l’île, à l’exception peut-être des très hautes terres centrales pendant l’hiver austral. Une simple piqûre peut transformer votre voyage de rêve en cauchemar médical.
Comment se protéger ?
- Consultez votre médecin pour un traitement préventif (antipaludéen) avant le départ.
- Utilisez des répulsifs tropicaux efficaces.
- Dormez systématiquement sous une moustiquaire imprégnée.
Les chiens errants
On l’oublie souvent, mais les chiens errants (souvent appelés « chiens de rue ») peuvent représenter un risque. Ils sont nombreux dans les villes et villages. Bien que souvent craintifs, ils peuvent devenir agressifs s’ils se sentent menacés, s’ils protègent un territoire ou s’ils sont malades. La rage est toujours présente à Madagascar. Évitez de caresser les animaux que vous croisez, aussi mignons soient-ils.
Si vous cherchez à sociabiliser durant votre voyage, optez plutôt pour un site de rencontre Madagascar afin de rencontrer des locaux ou d’autres expatriés dans un cadre sécurisé, plutôt que de tenter d’apprivoiser la faune urbaine !
Préparez votre voyage sereinement
En résumé, Madagascar n’est pas une terre hostile. L’absence de grands fauves et de serpents venimeux mortels (la plupart des serpents malgaches sont des couleuvres inoffensives) en fait une destination de trekking plutôt sûre.
Le véritable danger réside souvent dans l’inattention. En respectant les règles de base — ne pas se baigner n’importe où, se protéger des moustiques et écouter les conseils des guides locaux — vous pourrez profiter pleinement des merveilles de l’île rouge sans la moindre égratignure. Bon voyage !
